“季节性情绪失调症”(SAD)是指因天气的变化而产生的一种忧郁症。患冬季忧郁症的人会出现情绪低落、极度疲倦、嗜睡和贪吃外，还会对所有事情都失去兴趣。多发于冬季，又称为“冬季抑郁症”，它主要引起嗜睡和机体正常功能衰退。SAD是自1982年起才对它有了很多了解，最近才被认作是一种特异性功能紊乱，并且知道怎样治疗。
     
     SAD最常见的一种类型是从8月底或9月初渐起，一直持续到3月或4月初，之一后症状开始消失。另一种类型可发生在夏季。SAD 患者每夜睡眠时间增加4小时，体重增加超过20镑以上。研究表明在美国每年有1100万人患有SAD，另外有2500百万人患有症状较轻类型，叫作“冬季抑郁”。SAD女性患者是男性的4倍，且有家族倾向。 
     
     地理位置对于SAD易感性起着很大作用，离地球两极居住越近，发生率越高，居住在加拿大或美国北部的人群比居住在阳光充足的南部，如佛罗里达、墨西哥的人群成为SAD受害者的可能性大8倍。由于加拿大地处纬度较高的北美洲北部，冬季漫长而寒冷，特殊的自然环境使居民患“冬季忧郁症”的比率远比居住在低纬度国家的入高。据有关部门统计，全家患有不同程度冬季忧郁症的总人数约为80多万人。
     
     可能与日照时间缩短有关，由于日照时间缩短，控制人们睡眠、食欲及荷尔蒙分泌的生物钟不能正常运作。如在渥太华，每年10月下旬到第二年4月初，早上8点钟天才亮，下午4点多钟天又暗下来，这段时间是SAD的高发期。 
     
     持续的天气阴暗、多雪、寒冷，也容易让人患上季节性情绪失调症。在冬季天昏地暗的日子里，每个正常人的情绪都或多或少会受到影响，但却不一定都患了情绪失调症。
     
     女性比男性更容易患上冬季忧郁症。在年龄介于20岁至40岁的患者中，患冬季忧郁症的患者男女比例 约为1：4多伦多忧郁症研究所的拉维坦博士指出。
     
     个人的气质和个性也会影响发病率，对四周事物观察力强、感觉较敏锐的人如艺术家，就比较容易患上忧郁症。 
     
     病因 
     研究人员对于SAD的确切原因还未达成一致意见，表明SAD可能有多个病因。
     
     目前，最可能的解释原因是该病的发生涉及到神经递质-血清素。血清素在冬季白昼较短条件下，在大脑关键部位的浓度降至最低水平，继而导致抑郁，无论是何种化学成分，SAD是由于户外阳光不充足而触发紧张后加重的。 
     
     对于儿童，秋季起病的SAD与学校开学的时间一同到来，很难把引起情绪变化的其他原因与SAD划分开。医生及家长们经常忽略SAD应是一种可能造成儿童情绪变化的原因。
     
     症状 
     在秋冬两季会出现一些或全部以下症状，季节性情绪失调偶尔发生在夏天，但伴随食量及睡眠减少无更多的症状。 
     
     抑郁，不能享受生活，对未来充满悲观。 
     
     活力丧失，懒惰（无力），淡漠。
     
     睡眠增加，早晨起床困难。 
     
     功能受损，不能按时完成工作，平时容易的任务不能完成。 
     
     食欲增加，体重增长。 
     
     喜好甜食（碳水化合物）希望回避。 
     
     易激，哭喊呼号。 
     
     性欲减退。 
     
     自杀想法或感觉无聊，对于儿童及青少年。
     
     感到疲乏及烦躁。 
     
     易发怒、发脾气。 
     
     精力集中困难（不能集中注意力）。 
     
     （昏昏沉沉），不易陈述清楚的身体不适。
     
     明显喜食大块肥腻食物。 
     
     出现以下情况应去就医 
     你和你的小孩在秋科到来时患有上述某些症状并且在春夏季到来时症状减少或消失。
     
     诊断与检查
     诊断是根据患者病史作出的（因没有SAD的实验室检测方法），而且应由对这种疾病有经验的精神科医生作出。
     
     必需除外的疾病，具有相似症状包括甲状腺功能不活跃、慢性病毒感染及慢性疲乏综合征，对于儿童需考虑广泛及孤立焦虑症，对于青少年需考虑药物滥用及焦虑症。
     
     治疗 
     
     1.SAD最有效的治疗是光疗。
     光疗可用于各种形式，可利用不同类型的光箱、光板、光灯。所有这些都设计成可以带来更多的光线，但必须检查以保证光箱可以滤过有害的紫外光线。光学治疗灯箱安装过滤罩，是为了使患者免受紫外线的伤害。患者只要在发病期间每天照射30分钟，几个星期后就可收到疗效。
     
     医护人员利用强光来重新调整人体脑部的生物时钟。这种光疗灯的灯光强度．比普通家用电灯高出50倍，照射效果如同在户外阳太阳一样。 
     
     
     最普通的光疗形式是你坐在强荧光光箱前(10000勒克斯大约比普通户内光线强10至20倍)每天15分钟至半小时，你可以把光箱放桌子上那样就能同时做作业、读书或打电话。
     
     其它光源包括立在地板上的更大的光箱。
     
     据说加拿大多伦多有家咖啡店的二楼，为了治疗当地人的“季节性情绪失调症”特意在墙上安装了五六盏扁型灯箱（用来治疗“季节性情绪失调症”的专用医疗设备），灯箱外表与普通照明灯无异，但坐在灯箱旁边不过10分钟，便会感到一种不寻常的热。 
     
     光箱可在专卖店花几百美元买到，专家警告不要自己制造光箱，因为可能受到紫外线的伤害。
     
     专家指出，患有眼疾、皮肤病、糖尿病的人都不适宜用光学方法治疗。这种光学治疗灯箱在加拿大的售价约为400加元左右。
     
     2.有时可联合抗抑郁药物或精神疗法或二者都用。
     SAD是抑郁症的一种形式，许多抗抑郁药可以应用。目前受推祟的药是选择性血清素摄取抑制剂(SSRIS)，因为它调节大脑血清素水平，而比其它许多抗抑郁药副反应少。 
     
     3.锻炼及按摩
     锻炼及许多抑郁症的身心疗法也对SAD有帮助，按摩也是其它疗法中有用的补充。试用3或4个按摩疗程来看它的功效，一个疗程不足以判断。 
     
     4.电辐射——负离子
     几世纪来，医疗人员相信大气中某一种电辐射——负离子——能改善人的情绪及健康。近30年来，科学家已开展了能把负离子在屋内发射的小装置，这种负离子器似乎对 SAD患者有特别的帮助。一项研究显示可减 少58％的抑郁症，也是对光疗及药物治疗的很好补充。 
     
     5.营养及饮食 
     SAD患者在冬季有多食倾向，尤其是对甜食及淀粉类食物的渴望。
     SAD专家提醒患者避免对富含碳水化合物的食品过分嗜好， 建议以恰当的有限制的碳水化合物食品(平衡碳水化合物)替代单一平衡的饮食。 
     
     6.家庭治疗 
     在阳光充足的中午去散步，尽可能经常去户外活动 尽你可能锻炼 去白天长的地方冬季旅游 修剪靠近房屋的低矮树枝和环绕宙外 的篱芭，以提高室内自然光线 用亮色调颜色粉刷墙壁 保温及充分享受冬季的乐趣——比如 炉火、书本、音乐。 
     
     如果所有其他方法都失败了，你可以试着搬到一个阳光更加充足的地方。 
     
     研究这种疾病已有10年历史的不列颠哥伦比亚大学情绪失调研究所的医学专家说，可不能小看这种不痛不痒的冬季忧郁症，40％的患者曾因情绪极度低落 而产生过自杀的念头。 
     
     到目前为止，研究人员还未找到有效的预防冬季忧郁 症的方法。拉维坦认为，多做运动，多晒太阳，注意饮食平衡，如多吃蔬菜和水果、少吃零食，都有助于减少患季节性情绪失调的可能性。 
                中国导医网

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