南方周末 

　　赵小兰的父亲说，赵小兰身上保留了中国人的一些优良品质，不事张扬，把自己看得很轻，有强烈的社会责任感。 

　　但赵小兰自己似乎并不觉得这一点。８岁便移民美国的赵小兰如今已经说不了几句中文了，她觉得自己已是一个地地道道的美国人。她的人生历程，也是一部美国典型的个人奋斗成功史。 

　　 

　　然而，赵小兰从不讳言自己的移民身份，即使是在就职演说上，她也首先就提到，自己是坐着小船来到这个国家的。她说她经历过移民家庭的痛苦，领受过种族歧视的滋味，所以她要尽她最大的能力，帮助移民家庭实现他们的美国梦。 

　　“来，我先带你转转我的办公室，这是餐厅，这是小会议室，这是大会议室，这是我先生的照片，这是美国第一个女‘大臣’的肖像，不过这是民主党的，我很快就会换一幅新的。” 

　　美国新任劳工部长赵小兰１·６米的个头，真人看起来比照片更清丽、明亮，也更年轻。她给记者的第一印象，是一位精力充沛、开朗大方的女主人，而不是地位显赫的美国政府要员。 

　　 

　　她的办公室摆设得有点像个家。坐下来接受访问之前，她还抓紧时间打开化妆袋补饰了一下她的唇红。而记者印象最深的，是她的握手，平静，有力而真诚。 

　　今年１月，赵获得小布什的提名，并顺利通过美国参议院的听证，成为美国建国２２０多年来第一位华裔部长。不了解赵小兰的人都以为是小布什的提名才令她一鸣惊人，也有很多人认为，是因为劳工部长的第一提名人查维斯的自动退出，才使赵小兰有了挤进内阁的机会。 

　　但实际上早在１０年前，美国共和党就已经认定她是“党内不可多得的政坛新秀”。虽然赵小兰被提名前的公众知名度不高，但是，她主持处理过的一些事件人们并不陌生，如泛美航空公司客机被炸案及埃克森石油公司油轮触礁漏油案；旧金山大地震后，她主持公路修复工作；海湾战争期间，赵负责大规模的海上运输调度，为军方提供后方运输支持。 

　　美国主流媒体对赵小兰评论说，赵的人生历程，是一部美国典型的个人奋斗成功史。 

　　仕途从“白宫实习生”开始 

　　赵小兰不仅是美国华裔的偶像，也是美国肯得基州的明星，她是过去５０年来第一个进入内阁的肯得基州人。 

　　在大学主修经济学的赵小兰毕业后在一家船务公司工作，后来，赵考取哈佛大学工商管理学院的研究生，毕业后进入美国花旗银行。 

　　３０岁那年，赵小兰向白宫递交了“实习生”申请表。那是一个培养领袖人物的计划，始于１９６４年，美国总统每年从大量来自社会各阶层的自愿申请者中膺选出１—１９位青年男女进入白宫工作一年，担任内阁成员的助手或总统高级顾问，并接受各种领导素质的培训。赵小兰是１９８３年度１３名“白宫实习生”中惟一的华裔。从那年开始，她辞去了银行总裁的职务，开始晋身美国政坛。 

　　凭着谦虚与勤奋的工作态度，她不断得到上司的赏识。“白宫实习生”一年实习期满后，她即被任命为交通部航运管理局副局长，１９８８年—１９８９年担任航务委员会主席，１９８９年—１９９１年被老布什任命为运输部副部长。 

　　挽救慈善界的“泰坦尼克号” 

　　克林顿上任后，由于党派的关系，她离开了白宫，出任全球最大的国际志愿者机构———和平工作团的团长，其间，她主要负责组织国际志愿者到拉脱维亚、立陶宛等新独立的国家开展志愿服务。 

　　１９９２年，赵小兰被邀出任美国最大的私人慈善机构————联合基金会主席。她在那里的工作被外界称为“挽救了已撞上冰山的泰坦尼克号”。在赵小兰接手时，联合基金会前任主席因私自动用善款用于豪华旅游及个人生活而被判入狱。受此丑闻影响，该基金会１４００名会员一半退出了基金会，捐款数字由此大幅下滑。 

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