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一张由清代进士题字的匾额改制的书桌被仔细打包进大箱子中。作为主人的收藏品，这张书桌几天后就要远赴美国安身。书桌只是千头万绪的搬家工程的冰山一角。主人李开复没能遵守1998年来北京工作时对太太的承诺，来自微软公司总部的调令提早结束了一家人原定在北京呆5年的计划。把家搬到美国、买新房子、两个女儿在美入学，这一切意味着整个家面临着一场秩序重建。
---- 与此同时，李开复此行的目的地——微软雷特蒙总部也经历着规模更庞大的秩序重建。6月22日正式发布.NET后，微软的“核心事业”正按照.NET战略积极推进。微软总部一栋栋办公小楼里，一场空前的组织机构与人员调整正在进行中。“你可以说这是拿公司做筹码的赌注。”盖茨说。而就任微软副总裁、在新的.NET组织中负责用户界面部分的李开复，在这次秩序重建中走进了“赌注”的核心。
来自雷特蒙的电话
---- 8月1日早晨一上班，微软中国研究院的一些人就猜到或许会有什么事发生——本来还要度假两星期的副院长、首席科学家张亚勤突然从美国飞回来了。猜测很快得到证实：院长李开复升任微软副总裁，张亚勤接任微软中国研究院院长。
---- 李开复回总部的事其实在2月份就曾被提出。当时微软CEO史蒂夫·鲍尔默把李开复找过去，想听听微软中国研究院这边的情形。听到张亚勤、李劲这些人才的情况，这位经常激动到把嗓子喊哑的CEO一如既往地毫不掩饰自己的兴奋，抛出一串问题：“张亚勤这么有才能的人，你找来是不是做你的接班人？那你有了接班人，什么时候回总部工作？”李开复回答，自己并不急着回来，因为在中国的工作特别愉快，周围又都是自己很喜欢的人。鲍尔默听罢说：“如果公司有很急的事情找你回来，你还是得回来，否则就照你的意愿，愿呆多久就呆多久。”直到5月份，这件事没有再被提起。
---- 6月，因为工作出色，微软中国研究院获得第二次到总部向盖茨汇报工作的机会。再次见到李开复，鲍尔默告诉他，其实2月份的时候有一些工作想让他回去做，现在又有一份工作特别适合他，希望他慎重考虑。李开复表示，如果有其他合适的人选，他还是愿意在中国工作。鲍尔默说也行，但你先去和Bob Muglia谈谈看。Bob是微软集团副总裁，将要全面负责微软新的.NET组织。谈过之后，Bob告诉李开复，我们现在还不知道这个组织将怎样形成，你要度假就去度假，要工作就去工作，到时候我会通知你的。
---- 见过Bob之后，李开复工作了一个星期，度了一个星期假，又工作了一个星期，期间Bob并没有打电话给他，也没有发来E-mail。李开复觉得大概不会有什么变动，因此在美国度假的时候，他还为中国研究院买了一大堆仪器，装了满满13个箱子回来。7月21日，Bob的电话来了。此前李开复曾和他的直接上司——负责微软研究院事务的副总裁里克·雷斯特博士交流过这件事，雷斯特自然舍不得这位爱将，他问李开复：“晋升对你真的很重要吗？你怎么做我都支持你，但你总是可以说不。”后来Bob与雷斯特进行了沟通，李开复再次征询雷斯特的意见，雷斯特认为，基于对公司的责任，应该接受这个工作。
---- 此时的李开复尽管很想留在自己一手把梦想变为现实的中国研究院，但他的愿望一直是能有一个好的环境，和一群优秀的人在一起，开创了不起的技术，然后把这些技术推广出去，让全世界的每个人都能用。当初微软吸引他的一个重要原因就是，微软有许多成功的产品，自己的技术能够通过微软这个渠道让世界上每个人都能用。在中国的18个月，这个愿望的前一半已经成真。但让每个人都用上自己的技术，这个愿望还没有达到。.NET不仅是微软未来产品的关键，而且可能为上亿乃至上十亿的人们使用，在这其中做符合网络时代对用户界面要求的产品，能实现用自己的研究和技术帮助更多人的愿望。“也许世界上没有比这个更适合我的工作了。”李开复想。微软.NET可能的无限前景，使得拒绝这个诱惑变得如此困难。
---- 李开复到中国之初，微软斥巨资建基础研究机构、抢夺国内人才的说法使得研究院的地位一时很微妙。但短短18个月时间，微软中国研究院在国内的形象已完全改观。从“身在中国，服务微软”到“身在微软，服务中国”，这种印象的转变与研究院和国内科研机构、大学的一系列研究与人才培养的合作计划有关，李开复良好的公关形象更是功不可没。因此，李开复被称为有“外交风度”的研究院长。
---- 据微软方面提供的消息说，与李开复同时被提升为副总裁的还有另一位华人凌大任。过去5年中凌大任一直负责微软雷特蒙研究院的运作，此次他被提升为雷特蒙研究院副总裁，除管理研究院基本的事务外，还将“在开发.NET方面发挥重要作用”。新任院长张亚勤对这次人事变更评价说：“李开复到微软总部工作，微软总部多了一个关注中国、关注研究院的高层人员。”
与盖茨一起工作
---- 美东时间8月6日下午6时，李开复抵达雷特蒙。晚饭是和微软研究院的同仁一起吃的，他们分享了各自对.NET的看法。7日早8时，李开复来到自己位于16号楼的办公室。16号楼因为放置了一排大型游戏机供开发人员放松而在微软内部相当“著名”。新办公室大约是他在中国的办公室的1/4大。9时整，集团副总裁Bob Muglia——李开复现在的直接老板，召集.NET组织属下即将宣布的3个机构的负责人：新任副总裁李开复与另外两位副总裁David Cole与Brian Macdonald，一起召开.NET组织高层人员的第一次会议。每个人都谈了各自对即将组建的团队的理念。会议结束后，李开复评价说：“我认为他们三个都非常直截了当。”
---- 作为微软继DOS、Windows、Office之后的又一项战略计划，微软对.NET的重视程度前所未有。盖茨于今年1月辞去CEO职务、担任首席软件设计师一职，就是为全心投入这一新战略的设计和实施。6月22日计划公布之前，已经有几千名员工为.NET的开发忙活了近一年。这项战略原先有过一个冗长的名字：下一代视窗服务，.NET这个名字据说是花了3个星期想出来的。致力于把微软业务转移到提供互联网软件服务方向的.NET实施的步骤将是：微软内部原有业务的几大组织继续正常运作，另外成立新的.NET组织，负责新产品的开发，到2002年左右，新软件会全面上市。同时，原有的产品也逐渐向.NET方向过渡，最终使微软完成新旧交替，转型成功。目前正在进行的组织架构与人员调整，是从原有产品的研究与开发人员中调集合适人选，构成.NET组织，由集团副总裁Bob负责。
---- Bob告诉李开复，盖茨对.NET用户界面非常关注，也许很快就会安排与李开复谈话，了解他的计划。盖茨将继续指导.NET，这也是让李开复感到兴奋的一点。以前李开复曾在两次汇报中与盖茨会面，其余的交流都是通过E-mail。微软内部有一条不成文的规定：当盖茨出现时，不要和他合影。因为这个世界上最富有的人最宝贵的是时间。各研究院的直接汇报人应该是雷斯特博士，中国研究院获得两次向盖茨汇报的机会已是殊荣。向盖茨汇报也要严格控制时间，事先要精心准备汇报内容。但分别以李开复和张亚勤为主的两次汇报几乎都超过了预定时间。除此之外，李开复经常收到发自盖茨的E-mail，E-mail同时也发给微软的各产品部门，内容常常是：“中国研究院已经研究出这么好的技术，你们为什么还不快用？”
---- 现在，李开复由新技术的提供者转变为新技术的使用者。而且，他的办公室与盖茨办公的地方相隔不远。“和盖茨之间，应该有更多一起工作的机会，这是微软很多人梦寐以求的机会。”李开复说，“我想我可以向他学到许多东西，有些技术的细节方面，或许我也可以教他一些东西。”的确，李开复被提升为主管.NET用户界面的副总裁，不仅是因为他在微软中国研究院期间表现出的出色管理能力，更因为李开复在语音识别、人工智能、三维图形及互联网多媒体等领域享有很高声誉。而盖茨曾说，让新服务易于使用是.NET主要的目标之一，其中手写和语音是关键。因此，让李开复负责.NET用户界面，正是看中了李开复的研究背景。
---- “任何工作的第一步都是找最优秀的人。”这条在创建微软中国研究院时的经验被李开复带到雷特蒙。在7日剩下的时间里，李开复与手下三个向他直接汇报的同事谈话，商讨部门的组建及实施。此时，.NET的其他部门也开始紧张动作。尽管.NET组织的机构设置和人事任命还没有正式公布，“我们已经开始投入工作。”李开复说，大约会花3到4个星期全面理解整个.NET计划，花6到7个星期制订产品计划。
---- “接下来的一年时间，我将更多地呆在总部，把这边的工作做好。一年以后可能会回中国，因为面对互联网，中国的机会会更多。”李开复说。
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